Introdução
Na época em que os portugueses começaram a colonização do Brasil,
não existia mão-de-obra para a realização de trabalhos manuais. Diante disso,
eles procuraram usar o trabalho dos índios
nas lavouras; entretanto, esta escravidão não pôde ser levada adiante, pois os
religiosos se colocaram em defesa dos índios condenando sua escravidão. Assim,
os portugueses passaram a fazer o mesmo que os demais europeus daquela época.
Eles foram à busca de negros na África
para submetê-los ao trabalho escravo em sua colônia. Deu-se, assim, a entrada
dos escravos no Brasil.
Processo de abolição da escravatura no Brasil
Os negros, trazidos do continente
Africano, eram transportados dentro dos porões dos navios negreiros. Devido
as péssimas condições deste meio de transporte, muitos deles morriam durante a
viagem. Após o desembarque eles eram comprados por fazendeiros e senhores de
engenho, que os tratavam de forma cruel e desumana.
Apesar desta prática ser considerada “normal” do ponto de vista da
maioria, havia aqueles que eram contra este tipo de abuso. Estes eram os
abolicionistas (grupo formado por literatos, religiosos, políticos e pessoas do
povo); contudo, esta prática permaneceu por quase 300 anos. O principal fator
que manteve a escravidão por um longo período foi o econômico. A economia do
país contava somente com o trabalho escravo para realizar as tarefas da roça e
outras tão pesados quanto estas. As providências para a libertação dos escravos
deveriam ser tomadas lentamente.
A partir de 1870, a região Sul do
Brasil passou a empregar assalariados brasileiros e imigrantes estrangeiros; no
Norte, as usinas substituíram os primitivos engenhos, fato que permitiu a
utilização de um número menor de escravos. Já nas principais cidades, era
grande o desejo do surgimento de indústrias.Visando não causar prejuízo aos
proprietários, o governo, pressionado pela Inglaterra, foi alcançando seus
objetivos aos poucos. O primeiro passo foi dado em 1850, com a extinção do
tráfico negreiro. Vinte anos mais tarde, foi declarada a Lei do Ventre-Livre
(de 28 de setembro de 1871). Esta lei tornava livre os filhos de escravos que
nascessem a partir de sua promulgação.
Em 1885, foi aprovada a lei Saraiva-Cotegipe ou dos Sexagenários
que beneficiava os negros de mais de 65 anos.Foi em 13 de maio de 1888, através
da Lei Áurea, que liberdade total finalmente foi alcançada pelos negros
no Brasil. Esta lei, assinada pela Princesa Isabel, abolia de vez a escravidão
no Brasil.
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